AppleのARメガネはやっぱりあった。iOS 13ベータ版から存在が確認されるコードネーム名はStarboardやGarta

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AppleはARメガネを極秘で開発していると数年前から噂されているが、今年7月に台湾メディアDigiTimesが同メガネの開発が終了したことを報じ、一部のユーザーをガッカリさせた。

しかし9月2日、開発者向けに配信されている次期iOS ｢iOS 13｣の内部ビルドの中から、Appleが開発しているARメガネの存在に関する情報が新たに見つかった。海外のApple系メディアMacRumorsが報告した。やっぱりAppleのARメガネはあったんだ。

開発コードネームは｢STARBoard｣もしくは｢Garta｣？

MacRumorsによると、噂のARメガネの存在は｢iOS 13｣の内部ビルドの中で確認することができたという。つまり、DigitTimesの報告とは異なり、AppleがARメガネの開発を継続している可能性が高いということになる。

ただし、ARメガネというよりもARヘッドセットに近いようで、同製品にはiPhoneからヘッドマウントモードの切り替えが可能な｢STARTester｣アプリが用意されているという。MacRumors曰く、このアプリはおそらくテスト目的で用意されたもので、このアプリからARヘッドセットには｢頭に装着した状態(着用)｣と｢手に持った時の状態(保持)｣のモードが用意されていることが分かったという。

さらに、MacRumorsのもたらした情報から、Appleが開発しているARメガネ・ヘッドセットには｢STARBoard｣あるいは｢Garta｣というコードネームがつけられている可能性があることがわかった。

｢iOS 13｣ベータの中にステレオAR対応アプリ用の｢StarBoard｣システムシェルを説明する内部READMEファイルが確認されている。さらに、このファイルには｢Garta｣という単語が登場するとのこと。これは以前、AppleがARメガネを開発していると噂された時に報じられた｢T288｣というプロトタイプのひとつである可能性が指摘されている。

そのほかにも、｢iOS 13｣ベータの中には｢ARStarBoardViewController｣｢ARStarBoardSceneManager｣のようにAR製品の開発に関連するワード (｢STARBoard Mode｣｢View｣｢Scenes｣など) が多数出てくることから、AppleがAR製品を開発していても決しておかしくはないだろう。

一度はDigiTimesによって開発中止が報じられたAppleのAR製品だが、やはり開発は継続していたようだ。これまでの噂では、2020年にAppleはAR関連製品を発売するというのが濃厚。同製品には｢rOS｣というOSが搭載されると報じられていることから、もしかすると来年6月に開催される開発者向けイベント｢WWDC 2020｣あたりでお披露目になる可能性がありそうだ。

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